El cayuco fue localizado a 490 kilómetros al sudoeste del Hierro por un avión del Servicio de Búsqueda y Rescate (SAR) del Ejército del Aire que estaba rastreando la zona en busca de posibles embarcaciones en una franja del Atlántico donde empiezan a quedar ya fuera de toda ruta y expuestas a ser arrastradas por el viento o corrientes océano adentro. La cifra de 17 muertos confirmada por el momento convierte a este cayuco en la mayor tragedia de la que se tiene constancia en Canarias desde agosto del año pasado, cuando la Guardia Civil localizó otra barca similar con quince cadáveres a bordo, sin ningún superviviente, a unos 200 kilómetros al sur de Gran Canaria. El helicóptero del Servicio Aéreo de Rescate aterrizó en el aeropuerto Tenerife Norte con tres inmigrantes vivos rescatados, desde donde fueron trasladados a un centro hospitalario de la isla.