Esta operación prodúcese no marco dunha agresiva campaña militar estadounidense contra presuntos traficantes de drogas. Desde principios de setembro, o Pentágono levou a cabo polo menos nove ataques letais contra embarcacións no Caribe e o Pacífico oriental, cun saldo de polo menos 37 mortos. Estados Unidos aínda non presentou probas de que os obxectivos atacados —oito lanchas e un submarino— estivesen efectivamente traficando con drogas.
Os avións sobrevoaron áreas próximas á illa de Margarita e ao arquipélago de Los Testigos, achegándose ata menos de 10 quilómetros do territorio venezolano — no seu punto máis próximo, e apenas seis millas náuticas da costa antes de virar cara ao norte. O B-1 ten capacidade para transportar mísiles de cruceiro e bombas guiadas de precisión, consolidándose como un dos piares do arsenal estratéxico estadounidense.
Con todo, cando se preguntou ao presidente Donald Trump se Estados Unidos enviara estes bombardeiros preto de Venezuela, respondeu tajantemente que era «falso». «Non estamos contentos con Venezuela por moitas razóns», engadiu o mandatario, citando as drogas como unha delas.
Trump tamén expresou críticas contra Colombia e México, países que considera baixo control do narcotráfico, e reiterou os seus insultos contra o presidente colombiano Gustavo Petro, ao que cualificou de «maleante» e «mal tipo».