Un potente terremoto submarino de magnitude 8,8 fronte á costa rusa provocou un tsunami que impactou as illas Kuriles e Hokkaido, no Xapón. Emitíronse alertas para varias rexións do Pacífico, incluíndo Alaska, Hawai, California e ata Nova Zelandia.
As autoridades de varios países recomendaron ás súas poboacións desprazarse a zonas máis altas en gran parte do Pacífico e advertiuse que o perigo potencial podería durar máis dun día. A maioría dos lugares onde as ondas do tsunami xa chegaron á costa non reportaron danos significativos ata o momento.
Rexistrouse un tsunami de tres a catro metros de altura en Kamchatka, de 60 centímetros na illa de Hokkaido, no norte do Xapón, e de ata 30 centímetros por encima do nivel da marea nas Illas Aleutianas de Alaska. As autoridades xaponesas pediron precaución, advertindo que poderían producirse ondas máis grandes máis adiante, e confirmaron que case dous millóns de persoas están baixo ordes de evacuación no país.
Reportáronse danos e evacuacións nas rexións rusas máis próximas ao epicentro do terremoto, na península de Kamchatka. Tamén se observaron ondas de menos de 30 centímetros por encima do nivel da marea nas comunidades de Amchitka e Adak, en Alaska, segundo Dave Snider, coordinador de alertas do Centro Nacional de Alertas de Tsunamis de Alaska.
Os coches conxestionaron as rúas e autoestradas de Honolulu, en Hawai, ao coincidir as alertas de tsunami coa hora punta do martes pola tarde. As sirenas de advertencia soaron mentres a poboación desprazábase a zonas máis elevadas. As escolas de Hawai, que decretou o estado de emerxencia tras o sismo, cancelaron as actividades extraescolares e nocturnas. Hawai e Oregón advertiron aos residentes sobre posibles danos.